Dejó de nevar en la parte central de la costa este de Estados Unidos, pero los residentes de la capital y estados vecinos se vieron obligados el domingo a retirar más de 60 centímetros (dos pies) de nieve en algunas zonas.

El Servicio Meteorológico Nacional calificó de ``histórica'' la tormenta, la cual dejó 30 centímetros (un pie) de nieve en partes de Ohio y al menos 60 centímetros (dos pies) en Washington, Delaware, Nueva Jersey y Pennsylvania. Algunas regiones de Virginia, Maryland y Virginia Occidental registraron casi 90 centímetros (tres pies).

Las autoridades volvieron a abrir las carreteras, pero advirtieron de que éstas aún estarían heladas y serían peligrosas.

Cientos de miles de personas desde Pensilvania a Nueva Jersey y Virginia se quedaron sin electricidad, sin calefacción y posiblemente sin forma de ver el Super Bowl por televisión, aunque a muchas de ellas era lo que menos les preocupaba en medio de las dificultades que enfrentaban por el frío.

La pesada nieve acumulada rompió ramas de árboles que cayeron sobre cables eléctricos, y varios tejados también se derrumbaron bajo el peso.

Aún así, muchos se mantenían optimistas.

Cientos de personas se reunieron en Dupont Circle de la capital estadounidense para una batalla de bolas de nieve que organizaron por internet, mientras que otros se dedicaron a esquiar en los alrededores del monumento a Lincoln.

En Washington cayó una de las peores tormentas de nieve en la historia de la ciudad. Se registraron casi 46 centímetros (18 pulgadas) en el aeropuerto nacional Reagan, la cuarta cantidad más alta desde que se lleva el registro en la urbe. En el cercano aeropuerto internacional de Dulles se rompió el récord con 81 centímetros (32 pulgadas).

La nieve cayó demasiado rápido para que los servicios de mantenimiento pudieran retirarla a tiempo y las autoridades pidieron a los residentes que se quedaran en casa. El objetivo ahora es que todo el mundo pueda ir a trabajar el lunes.

Julia Nickles-Bryan, su esposo, Charles Bryan, y sus dos hijas hacían lo posible para mantenerse a buena temperatura dentro de su casa, cuyo termostato indicaba ocho grados Celsius (47 grados Fahrenheit) en la localidad de College Park, Maryland.

``Es como si estuviéramos de campamento'', expresó Nickles-Bryan.

En Filadelfia, la tormenta dejó el sábado 72 centímetros (28.5 pulgadas) de nieve, un nivel que no alcanzó la marca sin precedente de 78 centímetros (30.7 pulgadas) de enero de 1996.

Otras regiones hacia el oeste en Pennsylvania registraron una capa más gruesa de nieve: 79 centímetros (31 pulgadas) en Upper Strasburg y 76 centímetros (30 pulgadas) en Somerset.